Ученые заявили, что причиной запойного пьянства является мутация в гене ALDH1a1, ответственного за вывод алкоголя из организма. Любое изменение в этом гене приводит к неправильной работе центра удовольствия в мозге, который перестает давать команду «отбой» и человек не может перестать употреблять алкоголь.
Специалисты Стэнфордского университета также обнаружили и механизм, способный защитить людей от превращения в алкоголиков и наркоманов. Оказывается, ALDH1a1 стимулирует выработку молекул сигнального вещества гамма-аминомасляной кислоты, тормозящей нервную систему.
Как стало понятно в ходе опытов на мышах, здоровый ген не позволяет грызунам превращаться в алкоголиков, а мутировавший наоборот способствует этому.